Varanasi (Benarés) es una de las 7 ciudades sagradas para el hinduismo (tb. para los budistas). Tiene casi 4 millones de habitantes y el Ganges es el motor de todos ellos. Todo hinduista que muera en ella o hasta 60 Km. de distancia, queda liberado del ciclo de reencarnaciones. Además es lugar obligatorio de perigrinación, para todos ellos. Desde los ghats (la escaleras de piedra que descienden hasta el Ganges) o desde el río, la vida y la muerte confluyen y se entremezclan. Los crematorios funcionan las 24h. del día, recordando que todo hombre debe una muerte a la naturaleza. Las abluciones al alba no ponen reparos al agua contaminada que baja de la ciudad. Tampoco los lavaderos de la orilla. Los estudiantes de sanscrito realizan movimientos imposibles de yoga, mientras se entremezclan las boñigas del ganado con paja para utilizarlo como combustible. Y todo con una naturalidad que sorprende sobre manera al viajero.
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