Fue construido en el s.XVIII como iglesía católica, pero se terminó durante la Revolución Francesa y fue utilizado como mausoleo para personas ilustres. De estilo neoclásico, en su frontispicio puede leerse: "Aux grands hommes la patrie reconnaissante (A los grandes hombres, la patria agradecida). Aquí están enterrados Voltaire, Rousseau, Victor Hugo, Marie Curie o Alejandro Dumas.
En 1851 Léon Foucault construye en su interior su famoso péndulo aprovechando la enorme altura del edificio. Desde 1995 existe una réplica de dicho péndulo.
